(CAVALIERI MARVEL)

in:

GROSSO GUAIO AD HARLEM (II° parte)

Di Carmelo Mobilia

Pochi minuti fa una bomba ha fatto saltare in aria un giornalista che stava indagando riguardo ad uno dei capi della polizia che sarebbe sul libro paga del boss della mala di Harlem. A causa di questa storia ci ha rimesso la pelle il mio amico Blaine, e un tizio che ha cercato di farmi la pelle. E’ il caso di dire che è una storia che scotta. Mi allontano dal luogo dell’esplosione, fuggendo come un ladro. Non voglio trovarmi a dover spiegare alla polizia come mai ero per la terza volta sulla scena di un delitto. Vado in una tavola calda e ordino una tazza di caffè, mentre rifletto sul da farsi. Ricapitolando: Blaine mi chiama a mezzanotte dicendo di essere nei guai, arrivo da lui e qualcuno lo ha strangolato. Evidentemente aveva qualcosa per me, ma il tizio l’ha beccato per primo. Cosa dovevi darmi Blaine? Mi convinco che qualsiasi cosa sia dev’essere ancora a casa sua. Non avrebbero mandato quel sicario contro di me, altrimenti.

Quella sera stessa torno a casa di Blaine. Il nastro giallo della polizia sbarra l’ingresso dell’appartamento. Lo ignoro e vi entro. Qualcuno lo ha messo a soqquadro. I poliziotti su ordine di Brady, scommetto. Le possibilità di trovare qualcosa sono poche, ma è l’unica pista che ho. Comincio dalla sua stanza, quella in cui l’ho trovato morto. Apro qualche cassetto, cerco dietro i quadri, tra i CD e i DVD, ma non trovo nulla. Non so nemmeno cosa sto cercando, così vado alla cieca, cercando qualcosa di anomalo. E’ per questo motivo che non la sento arrivare.

<Non ti muovere!> mi dice, tirando il cane della sua pistola, una beretta automatica

<Fa un altro passo e ti assicuro che sarà l’ultima.> mi dice lei. Alta, occhi azzurri, gambe lunghe. Il tipo di donna che non passa certo inosservata. Mi domando chi sia.

<Tu non sai chi sono io, vero?> le dico.

<Cage?> esclama sorpresa. Il mio nome deve avergli acceso la cosiddetta “lampadina”.

<Blaine parlava spesso di te. E da quel che mi ha detto, questa qui non serve a molto con te.> così dicendo abbassa la beretta, rimettendola nella borsetta.

<Si, è così. Cos’è, anche tu sei contrario ad una storia tra un nero e una bianca?>

<No, figurati … anzi. E’ solo che non capisco come mai Blaine non ci abbia detto nulla su di te …>

<Perchè tutti ci trattavano come appestati. Volevamo cambiare aria, andarcene da Harlem… e invece tre giorni fa me lo hanno ucciso, solo perché andava a letto con una bianca!> grida furiosa. Ora capisco perché Blaine aveva ripreso a spacciare, prima di essere beccato da Edwards. Voleva accumulare del denaro per andarsene con lei.

<E’ così, fidati. Ora non posso darti troppi dettagli, ma visto che sei qui, dammi una mano a cercare.>

Sonia si mette a cercare, in due sarà più facile. Ma passa quasi un’ora e non caviamo un ragno dal buco.

<Basta, facciamo una pausa.> mi dice lei. <Non è che non ti credo, ma a questo punto sono convinta che queste benedette prove non siano qui. >

Mentre rifletto mi sporgo dalle veneziane e noto una figura davanti a casa che guarda verso la finestra. <Sonia … sei venuta con qualcuno?>

<No, sono sola. Perché?>

<Perché allora vuol dire che qualcuno t’ha seguito …>

<Cosa?>

Le dico il mio piano e lei accetta. Spegniamo la luce dell’appartamento e subito dopo lei esce dal palazzo, andando lentamente verso la sua moto. Non vi sale subito in sella, fa movimenti lenti … apre il sellino e tira fuori il casco, poi si passa la mano tra i capelli, lisciandoseli, prima di indossarlo … tutto meticolosamente, prendendo tempo. Io guardo tutto da lontano, nascosto, attendendo il momento in cui il tizio le si avvicina, il ch non tarda ad accadere. Le arriva alle spalle e le punta una pistola alla schiena.

<Sta ferma, non ti muovere.> le dice. Lei s’irrigidisce.

<O-Ok.>

S’incamminano verso la sua auto, ed è qui che entro in gioco io: gli arrivo furtivo alle spalle, lo privo dell’arma e lo sbatto sul cofano della macchina.

<V-Vaffanculo …>

<Risposta sbagliata …> gli afferro il polso e glielo stringo con forza. Lui lancia un urlo di dolore.

Lui fa il duro. Lo afferro per il bavero e gli faccio sfondare il parabrezza con la nuca.

<S- si … mi ha detto di seguire la ragazza … di accertarmi che avesse lei le prove incriminanti….>

Ci sta. Hanno pedinato la sua ragazza per sapere se sa qualcosa. Gli mollo un cazzotto nello stomaco, come a ribadirgli quanto sono serio. Lui si piega sulle ginocchia portandosi le mani al ventre. Ammetto di non sapere cosa farne di questo idiota. Ha confermato i miei sospetti, e mentre è a terra con la lingua di fuori non è più una minaccia, per Sonia. Gli dico di andarsene, schiacciando la canna della sua pistola sotto il mio stivale. Lui capisce il messaggio e se ne va … a piedi, in quanto la sua macchina è inutilizzabile. Mi giro verso Sonia e cerco invano di rincuorarla, ma ormai è chiaro anche a lei che è divenuta un bersaglio.

<Torneranno, non è vero? > mi chiede lei. Non oso mentirle.

<Già, almeno finchè crederanno che tu abbia le prove di Blaine. Probabilmente tengono d’occhio casa tua. Verrai a stare da me, lì sarai al sicuro. > Lei annuisce e, anche se continua ad atteggiarsi da dura, capisco che è comprensibilmente scossa.

Andiamo da me, e appena entriamo mi chiede se può fare una doccia. Le tiro fuori degli asciugamani puliti e le dico che può dormire nella mia camera. Non appena entra nel bagno io mi stendo sul divano. Cerco di dormire ma il sonno non ne vuole sapere di arrivare. Dalla luce che proviene dalla mia stanza, deduco che non solo il solo. Mi alzo e busso alla porta.

<Grazie…>

Mi metto al lavoro in cucina, mentre lei si siede sul divano. Le do una mia maglietta da mettersi addosso, ed è sufficientemente grande da coprirla per bene, tranne le sue lunghe gambe, che si porta al petto. Faccio del mio meglio per non guardargliele. Mentre mi avvicino con i due toast, lei prende un mio vecchio album di fotografie.

<Certo, fa pure> le rispondo.

Ci mettiamo a sfogliare le pagine, e ogni pagina è un tuffo nel passato … c sono foto che ritraggono me e molte persone del mio passato … io, quel verme di Willis Stryker, Reva… e Blaine. Ce ne sono diverse di me e Blaine ai vecchi tempi. Ci soffermiamo su queste.

<Guarda che sbarbati che eravate …. E che capelli!> dice lei, abbozzando un sorriso.

D’un tratto lei si fa seria e fissa il volto di Blaine.

<Non posso credere che me l’hanno ammazzato …> dice con voce strozzata.

<Non sarà morto invano, vedrai. Troveremo quelle dannate prove e i bastardi che l’hanno ammazzato la pagheranno. Finiranno in gabbia, te lo prometto.> ma le mento. Da Blaine non abbiamo trovato nulla, e a questo punto non so più cosa fare. Potrei provare da Fat Albert o nella sua officina. Spero di trovare qualcosa lì perché altrimenti non so più dove sbattere la testa. All’improvviso lei mi abbraccia, e io sento la sua pelle sulla mia e il suo profumo di penetra nelle narici.

<Luke … grazie. Io non so cosa farei se non fosse stato per te.> mi sussurra in un orecchio, singhiozzando.

<Mi hai salvato la vita, stai prendendo cura di me. Sei il migliore degli amici.> Mi da un bacio lieve sulla guancia, poi si alza e torna in camera. Io non riesco a toglierle gli occhi di dosso. Cerco di mantenere un approccio professionale. Non sarà facile.

Il pomeriggio dopo ci rechiamo insieme all’officina. Chiedo di parlare ancora con Craig.

Mi metto a cercare nel suo armadietto, mentre Sonia parla con Craig. Ci sono dentro parecchi effetti personali, ma niente che assomigli alle prove che stiamo cercando. M’incazzo e tiro un pugno all’armadietto. Il rimbombo del metallo spaventa i ragazzi.

<Niente?> chiede Sonia.

<Nulla. La cosa comincia a innervosirmi.>

Mentre ci avviamo fuori mi metto a fare il punto della situazione: Blaine ha trovato delle prove inespugnabili che inchiodano uno dei capi della polizia. Ma dove può averle nascoste? Gli uomini di Morgan non possono averle distrutte, altrimenti non si spiegano gli attentati a me e a Sonia. Sono convinti che le abbiamo noi. Ma dove diavolo le hai nascoste Blaine?

Provo a passare da Fat Albert; è la mia ultima chance, l’ultimo posto dove posso cercare. Dopo di che non so più che pesci pigliare. Il pub è ancora chiuso, Albert sta mettendo giù le sedie dai tavolini. Entro, approfittando del momento libero.

<Luke! Si, vieni avanti bello. Che c’è?>

<E’ sempre per la faccenda di Blaine. Devo trovare alcune cose che lo riguardano, e sono convinto che possano trovarsi qui.>

<Qui?> esclama sorpreso.

<”Noi?”>

<Si … io e lei> gli dico, indicando Sonia, in piedi davanti all’ingresso. Lui fa un fischio d’apprezzamento, poi mi dice:

Ci mettiamo tutti e tre a cercare ovunque, e ancora una volta, faccio un buco nell’acqua. Cristoforo Colombo, sto perdendo la pazienza! Queste fottute prove devono essere andate disperse, è l’unica spiegazione possibile. Ma come cacchio facciamo a convincere la mafia di Harlem che noi non le abbiamo? Veramente una situazione di merda…

Torniamo a casa pensando sul da farsi, e dentro casa trovo D.W. Griffith. E’ il mio padrone di casa e un vecchio amico. Non lo vedo dal giorno dell’esplosione. [1] Va in giro con le stampelle ma grazie a dio non gli è successo nulla di più grave. Non me lo sarei ma perdonato.

<Ehi capellone … come butta?> gli dico, abbracciandolo.

Mi giro di scatto, sorpreso.

<Si! E tu cosa ne sai di lui?>

<E’ propri per lui che sono passato di qui; ero venuto a portarti la posta … ricordi, dopo che l’ufficio è stato distrutto, avevamo deciso di farla recapitare da me. L’altro giorno è arrivata questa busta per te da parte sua. Te l’ho lasciata sulla scrivania.>

Mi fiondo su di questa come un lupo famelico su di un pezzo di carne. Apro la busta e vi trovo una chiavetta. Accendo il PC e la collego: dentro vi è un video che vede John James Toomey parlare al telefono. L’audio è buono e sta parlando con Brady, chiaro come la luce del sole: gli sta dando delle dritte per evitare una retata.

<Qui c’è di tutto tranne che una confessione scritta … ed è per questo che hanno ammazzato il tuo amico?> mi chiede D.W.

<Eccomi, sono qui.> lo interrompe lei <Andiamo.>

Usciamo dal mio appartamento e percorriamo la strada che porta a dove ho parcheggiato. Durante il tragitto mi guardo attorno. Se la sfanghiamo adesso, siamo a cavallo, ma la mia esperienza – o forse il mio pessimismo – mi dice di non fidarmi quando è tutto troppo calmo. Non facciamo troppi metri che maledico il mio istinto per avere avuto ragione ancora una volta; infatti, anche se non riconosco il tizio moro col giubbotto nero, il sosia di Danny Trejo con addosso il trench mi è noto eccome: è John Greycrow, un fottuto mercenario che si fa chiamare Scalphunter. [2] Si accorge che l’ho riconosciuto e accelera il passo, e non credo a quello che tira fuori da sotto il soprabito.

<SONIA! GIU’!> grido, mentre il bastardo spara un colpo da suo lancia granate; l’esplosione è tale da fare crollare il muro del vecchio negozio di alimentari abbandonato. Si alza un polverone che impedisce ai due sicari di vederci. Le orecchie ancora mi fischiano e sono semisepolto dalle macerie. Sonia è stordita ma cosciente. La mia invulnerabilità l’ha lasciata illesa. Sento i loro passi, si stanno avvicinando. Mi nascondo dietro quella parte di muro rimasta illesa dall’esplosione.

<L’hai preso?> gli chiede il moretto sconosciuto.

<Non lo so, non si vede un cazzo con tutto sto fumo. Ma dicono che niente può penetrare la sua pelle. Sta in guardia.> dice il bastardo.

Gli arrivo alle spalle, stringo la canna della sua arma, rendendola inutilizzabile. Poi li colpisco con una gomitata sul naso, seguita da una pedata al petto che gli fa fare un volto di tre metri.

<SONIA! SCAPPA! PORTA LA CHIAVETTA AL GLOBE!> le urlo, lei annuisce con la testa e corre verso la sua moto. Mi piazzo davanti al moro, impedendogli di seguirla.

<E’ passato molto tempo, Cage … > mi dice lui. Ci siamo già incontrati, ma non riesco a metterlo a fuoco. Quel bastardo di Scalphunter è già in piedi, merito dl suo fottuto fattore rigenerante. Mi agita un pugnale Comanche davanti alla faccia.

<Lo sai cos’ è questo, lo sai? La lama è in adamantio, figlio di puttana, è in grado di aprirti come un tacchino!> Non intendo scoprire se è un bluff o meno. Prova un affondo che però gli blocco con l’avambraccio sinistro e lo stendo con un colpo a mano aperta allo sterno. Giuro che non mi lamenterò più con Danny per le lezioni di arti marziali. All’improvviso sento sulla schiena delle frustate che mi fanno urlare per il dolore; conosco solo un uomo in grado di farmi questo.

<Oh, mi hai riconosciuto finalmente … stavo iniziando a offendermi …> dice sferrandomi un’altra frustata che mi lascia un segno sul braccio. Evidentemente, indossa il costume sotto gli abiti. Le sue spire di adamantio sono tra le poche cose in grado di ferirmi. ‘Sti due bastardi sono ben attrezzati, devo stare attento come non mai. Greycrow mi arriva alle spalle; eseguo un calcio circolare – di nuovo, grazie Danny - egli faccio saltare il coltello. Il Costrittore mi avvolge la gola con uno dei suoi tentacoli metallici. Un corrente elettrica di migliaia di Volts investe il mio corpo: sento i muscoli irrigidirsi e il dolore attraversare i miei nervi.

<Sarebbe inutile … sopravviverebbe. Ma con questo sono in grado di tagliargli la gola …> lo sento avvicinarsi. La paura mi assale e l’adrenalina entra in circolo: afferro le spire,ignorando il dolore, e con tutta la forza di cui dispongo tiro verso di me. I piedi del Costrittore non sono abbastanza saldi e improvviso un lancio di martello con lui, scagliandolo contro Scalphunter. I due vanno a sbattere contro un auto, dandomi il tempo di rifiatare.

Me la sono vista brutta, lo ammetto, ma adesso il vantaggio è mio. Mi lancio su di loro prima che si riprendano. Il Costrittore va giù al primo pugno, ma Greycrow è un vero osso duro; evita il mio colpo, mi gira alle spalle mi strozza bloccandomi il collo col braccio. Con l’altra mano prende il pugnale e cerca di cavarmi un occhio. Gli afferro il polso prima che la lama sia troppo vicina e glielo piego con forza, fino a romperglielo. Lui ingoia un grido di dolore ma la sua presa si fa più debole. Mi libero e comincio a colpirlo. Dato il suo potere rigenerativo, posso lasciarmi andare come non mi capita da tempo.

Sa incassare, glielo riconosco, ma dopo un paio di destri-sinistri va giù come gli altri. Mi fermo solo quando la sua faccia è tutta un livido.

Per qualche intenso minuto me ne sto a fissarli. Un piano coi contro cazzi, lo devo ammettere. Non erano riusciti a farmi la pelle e hanno deciso d’ingannarmi. Stavo quasi per cascarci. Quasi. Mandarmi la classica “fanciulla in pericolo” è stata una buona mossa da parte loro, peccato per loro che non hanno fatto bene i compiti. Prima cosa che m’ha insospettito: quando Sonia ha visto le foto nel mio album ha riconosciuto Blaine, ma non ha riconosciuto sua sorella Lisa. Mi sembra altamente improbabile non riconoscere la sorella dell’uomo con cui vuoi andare a convivere. Inoltre, diceva che tutti li avevano discriminati in quanto a coppia interrazziale … storia credibile, ma ero stupito che nessuno delle persone vicino a Blaine l’avesse mai vista o ne avesse anche solo sentito parlare. Ho mangiato la foglia quando ho perquisito l’armadietto di Blaine e non vi ho trovato nulla su di lei … una sua foto o un qualsiasi indizio che indicasse che aveva una relazione. Questi due vermi li ha avvisati lei quando è andata al bagno, ci scommetto le palle. In questo momento avrà distrutto la chiavetta e avrà già avvisato soddisfatta il suo capo. Non sospetta minimamente che le ho dato un falso. Voleva fregarmi, invece io ho fregato lei. Come si dice “di chi spada ferisce … “.

Rivolgo lo sguardo ai due pagliacci stesi lì in terra. Mi è venuto in mente un’altro bello scherzetto da tirare al giovane Morgan.Uso le spire del Costrittore per legarli insieme come due salami e me li carico in auto. Quando arrivo davanti al suo ristorante li sollevo di peso e li lancio contro la vetrina, facendola a pezzi. Tutti si pisciano sotto, guardando verso di me. Attraverso il buco che ho fatto e do un’occhiata dentro e lui è lì, seduto nell’angolo, con le spalle contro il muro. Fa segno ai suoi di stare fermi. Sa bene che le pallottole non possono farmi nulla. Ci fissiamo per un lunghissimo minuto. I suoi occhi paiono dirmi “Non puoi provare nulla.” Io vorrei dirgli qualcosa come “E’ tutto qui quello che hai?” oppure “Dovrai fare di meglio” ma non lo faccio. Il mio sguardo parla chiaro. Sono certo che ha recepito il mio messaggio.

Esco di lì, m’infilo nella mia Gran Torino e mi dirigo al Daily Bugle. Li c’è un giornalista che conosco che ha le palle per pubblicare il pezzo. Quando attraverso la redazione sento gli occhi di tutti puntati addosso, tranne i suoi. Lui è davanti al suo PC che sta scrivendo un pezzo. Raggiungo la sua scrivania.

<Urich.>

<Cage! Che ci fai qui?>

Gli mostro la chiavetta.

<Che cos’è?> mi chiede.

La mattina dopo accendo la TV e i telegiornali non parlano d’altro. “Vicecapo del dipartimento al soldo della Mafia”. Sorrido di gusto. Darei qualsiasi cosa per vedere la faccia di Morgan adesso. Mi è costata la seconda stagione di Prison Break che D.W. mi aveva scaricato ma ne è valsa la pena. Eccome. Qualche ora più tardi vengo a sapere che Brady s’è impiccato. O si è tolto la vita o l’hanno ucciso per farlo tacere, ma poco importa. Non verserò una sola lacrima per lui. Forse questo eviterà a Morgan di finire dietro le sbarre ma di certo la sua organizzazione s’è beccata un calcio nella palle, ed è stato Blaine a darglielo. Vado a trovarlo al cimitero. Lì incontro sua sorella Lisa.

<E’ tutto merito suo. Devi essere molto fiera di lui.>

<Lo sono, lo sono … come potrei non esserlo? Solo che … > i suoi occhi iniziano a lacrimare. La stringo a me.

<S-si …> riesco a strapparle un sorriso.

<Dai, andiamo a fare colazione …> Le dico, prendendola per la mano.

Fine.

Le Note

Non c’è molto da dire su questa avventura di Cage, ispirata ai celebri detective dei gialli come Sam Spade o Philip Marlowe. Spero solo che vi sia piaciuta e che l’abbiate avvincente. Un solo appunto: alcuni di voi si chiederanno come mai Lisa chiami il nostro eroe “Lucas”. E’ presto detto: il nostro nasce col nome di battesimo di Carl Lucas e solo dopo la sua evasione dal carcere e l’essere divenuto “l’eroe in vendita” si è ribattezzato Luke Cage come oggi lo chiamano tutti. Essendo Lisa Spencer un’amica d’infanzia però ho pensato che fosse il caso che lo chiamasse col suo nome originale (tra l’altro Lucas è il cognome, ma è così che viene chiamato nella sua prima apparizione, datata giugno 1972).

1 = D.W. Grifitth, celebre “spalla” di Luke, è rimasto ferito nello scoppio avvenuto sul numero 36 della serie Marvel Knights.

2 = Due parole sui due sicari mandati contro il nostro Luke: il Costrittore (Constrictor), il cui vero nome è Frank Schlicting è un supercriminale che opera come mercenario. Utilizza un costume dotato di fruste elettriche sui polsi. Nella sua carriera criminale ha esordito affrontando l’incredibile Hulk per conto di un'organizzazione criminale nota come "Corporazione". È stato al soldo di Justin Hammer contro Iron Man e di Viper contro Capitan America, tuttavia si è sempre rivelato un criminale avido ma non sanguinario. In passato ha combattuto anche contro Luke Cage e Pugno d'acciaio, in coppia col celebre mutante Sabretooth.

E’ proprio ricordandomi di quel precedente che l’ho messo in coppia con un altro mercenario mutante, Scalphunter alias John Greycrow: tecnomorfo, ex soldato esperto in tattiche da combattimento, è un membro dei Marauders - un gruppo di mercenari al soldo di Sinistro, incaricati di assassinare tutti i superumani che ne ostacolano i piani. Scalphunter è un nativo americano appartenente alla tribù dei Comanche, capace di modificare la corazza che avvolge il suo corpo in modo da creare numerose quanto diverse armi da fuoco (inutili però contro il nostro Luke). Oltre a ciò, è anche capace di rigenerare il proprio corpo.